แต่เฮกเซธกล่าวว่าผู้บังคับบัญชาของเขาบอกให้เขาลาออกจากการทำหน้าที่ยามรักษาการณ์ในช่วงที่ประธานาธิบดีโจ ไบเดนเข้ารับตำแหน่งในปี 2021 เนื่องจากมีความกังวลว่ารอยสักของเขาเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจสูงสุดของคนผิวขาว เฮกเซธปฏิเสธการตีความดังกล่าวและกล่าวว่าเขารู้สึกว่ากองทัพไม่ต้องการเขา
ขณะนี้ทั้ง Hegseth และ Gaetz กำลังมองหาการดำเนินการปฏิรูปของ Trump และอาจได้รับสิ่งตอบแทนในกระบวนการนี้ด้วย